Incrementar una cantidad, cifra o número
Cuando aumentar afecta a datos medibles, las alternativas más precisas son incrementar, elevar, subir, sumar y multiplicar.
Incrementar es formal y neutral. Elevar se usa con precios, tasas, límites, salarios o niveles. Subir es cotidiano y puede ser transitivo o intransitivo según la variedad y la construcción. Multiplicar implica un aumento muy grande o proporcional.
- La empresa aumentó la inversión en investigación.
- El ayuntamiento incrementó el presupuesto cultural.
- Los precios subieron durante el trimestre.
Crecer o hacerse mayor por sí mismo
Cuando el sujeto experimenta el cambio sin que se mencione un agente, suelen funcionar crecer, subir, elevarse, expandirse y acrecentarse.
«La demanda aumentó» equivale a «creció». «La empresa creció» puede incluir tamaño, actividad o ingresos; «la empresa se aumentó» no es natural en ese sentido. Expandirse supone extensión hacia nuevos espacios, mercados o ámbitos, no solo incremento numérico.
Uso transitivo
Una persona o causa aumenta algo: «aumentó la dosis».
Uso intransitivo
Algo aumenta o crece: «la dosis aumentó».
Ampliar extensión, capacidad o alcance
Para espacios, plazos, servicios, equipos o campos de acción, aumentar puede equivaler a ampliar, agrandar, ensanchar, extender o expandir.
Agrandar se refiere al tamaño físico o visual. Ensanchar aumenta anchura. Ampliar es más flexible y sirve para horarios, información, capacidad o cobertura. «Aumentar una fotografía» puede ser agrandarla; «ampliar una explicación» significa añadir información.
Intensificar fuerza, emoción o efecto
Con dolor, tensión, presión, actividad o sentimientos, son adecuadas intensificar, acentuar, agravar, reforzar y avivar.
- El viento aumentó al anochecer.
- La falta de descanso intensificó el cansancio.
- La noticia agravó la preocupación de la familia.
Intensificar es neutral respecto al valor. Agravar se reserva para algo negativo que empeora. Avivar puede aumentar fuego, color, interés o emoción. Reforzar fortalece una estructura, argumento o efecto, pero no siempre incrementa una cantidad.
Acrecentar valor, importancia o riqueza
En registros formales o literarios, acrecentar, engrandecer, mejorar y prosperar pueden sustituir a aumentar cuando se habla de prestigio, patrimonio, poder o condición.
«La medida acrecentó su popularidad» señala que la hizo mayor. «Prosperó económicamente» expresa mejora continuada del sujeto, no una simple subida puntual. «Engrandecer una figura» puede significar aumentar su prestigio o presentarla de forma idealizada.
Errores frecuentes y contrarios
- Crecer no suele ser transitivo en el español general: se dice «hacer crecer la empresa» o «aumentar la empresa», no «crecer la empresa» en todos los registros.
- Ampliar no reemplaza a aumentar con cualquier cifra: se amplía un plazo, pero normalmente se incrementa un porcentaje.
- Agravar solo sirve cuando el aumento empeora algo.
- Subir arriba es redundante en la mayoría de contextos.
- Los contrarios son disminuir, reducir, bajar, aminorar o decrecer.
El complemento determina el verbo más natural
Las combinaciones habituales ayudan a evitar sustituciones forzadas: se incrementa un presupuesto, se eleva una tasa, se amplía un plazo, se agranda una imagen, se intensifica una campaña y se refuerza una medida. Todos expresan alguna forma de aumento, pero describen dimensiones distintas. Elegir el verbo propio del complemento hace la frase más precisa que repetir aumentar en cualquier contexto.
Preguntas frecuentes
¿Aumentar e incrementar son sinónimos?
Sí, especialmente con cantidades medibles. Incrementar suele sonar más formal y técnico.
¿Qué diferencia hay entre aumentar y crecer?
Aumentar puede ser transitivo o intransitivo; crecer suele describir que el propio sujeto se hace mayor o progresa.
¿Cuándo usar intensificar?
Cuando aumenta la fuerza o el grado de una actividad, emoción, dolor, presión o efecto.
¿Cuál es el contrario de aumentar?
Disminuir, reducir, bajar, decrecer o aminorar, según la construcción y el tipo de cambio.
Palabras relacionadas
Relaciona los cambios de cantidad, tamaño, intensidad y progreso.