Punto de partida
Recuperar describe un regreso: volver a tener algo, devolver una función, compensar una pérdida o retornar a un estado de normalidad. El objeto recuperado determina cuál es el sustituto más preciso.
No se recupera del mismo modo un archivo, una inversión, una clase perdida, una lesión o la confianza. En cada caso cambian tanto el verbo alternativo como la construcción.
Qué vuelve y cómo vuelve
Posesión o control
Recobrar, retomar, reconquistar y rescatar expresan volver a tener. «Reconquistar» añade esfuerzo o competencia; «rescatar», una situación de riesgo o pérdida.
Funcionamiento
Restablecer, reparar, restaurar y rehabilitar se aplican a servicios, equipos, edificios o capacidades. No describen exactamente la misma intervención.
Tiempo o rendimiento
Compensar horas, remontar una desventaja o mejorar resultados pueden reemplazar el verbo cuando importa el proceso concreto.
Salud o ánimo
En uso pronominal, reponerse, restablecerse, mejorar y recobrarse indican volver a un estado estable.
Restaurar, reparar y restablecer
Restaurar
Busca acercar una obra, objeto o sistema a un estado anterior, a menudo conservando su carácter original.
Reparar
Corrige una avería o daño concreto para que algo vuelva a funcionar.
Restablecer
Devuelve una condición, servicio, derecho o vínculo que había sido interrumpido.
Recuperaciones de distinta clase
- Lograron recuperar los documentos borrados. → Lograron restaurar los documentos desde una copia.
- El equipo recuperó el control del partido. → El equipo retomó el control del partido.
- La empresa espera recuperar la inversión en tres años. → La empresa espera amortizar la inversión en tres años.
- Después de la operación, se recuperó lentamente. → Después de la operación, se repuso lentamente.
- Tendremos que recuperar las horas perdidas. → Tendremos que compensar las horas perdidas.
Recuperar información no siempre es restaurarla
En tecnología, recuperar datos puede significar obtenerlos de un sistema, rescatar archivos dañados o volver a cargar una copia. «Restaurar» presupone normalmente que existe un estado o respaldo anterior al que se regresa.
Contrarios por resultado
Perder se opone a volver a poseer; deteriorar, a reparar o restaurar; empeorar, a recuperarse; y ceder o renunciar pueden contrastar con recuperar control o derechos.
Dudas frecuentes
¿Recuperar y recobrar son iguales?
Son muy cercanos al volver a tener algo perdido, como la confianza, el conocimiento o el control. «Recuperar» abarca además reparar, compensar tiempo y mejorar de salud.
¿Qué diferencia hay entre recuperar y restaurar?
Recuperar es más amplio. Restaurar devuelve algo a un estado anterior, especialmente obras, sistemas, archivos o funciones.
¿Se dice recuperar de una enfermedad o recuperarse de una enfermedad?
Para la persona, lo natural es «recuperarse de una enfermedad». «Recuperar la salud» es transitivo y toma «la salud» como objeto.