Impedir que alguien o algo se vaya
Detener, sujetar y frenar funcionan cuando se impide un movimiento o una salida. Detener es general; sujetar implica apoyo o fuerza física; frenar reduce o interrumpe un avance.
Ejemplo: La puerta retuvo el agua durante unos minutos. Contuvo es más natural si evitó que se extendiera.
Conservar algo bajo control
Guardar, conservar y mantener se aplican a objetos, documentos, clientes o recursos. Conservar destaca permanencia; guardar, custodia; mantener, continuidad.
Ejemplo: La empresa logró retener a sus clientes. Mantener conserva el sentido sin sugerir una obligación física.
Mantener en la memoria
Recordar, memorizar y fijar funcionan para datos o conocimientos. Memorizar describe el proceso deliberado; recordar, la capacidad de recuperar la información.
Ejemplo: Le cuesta retener los nombres. Memorizar destaca el aprendizaje; recordar, la recuperación posterior.
Interrumpir o dificultar un curso
Frenar, retrasar, obstaculizar y contener se usan cuando algo no avanza con normalidad. Obstaculizar enfatiza la dificultad; retrasar, el efecto temporal.
Ejemplo: Un error retuvo el envío. Retrasó expresa mejor que el proceso continuó más tarde.
Descontar una cantidad
Descontar, deducir y restar funcionan en pagos, impuestos o deudas. Deducir es frecuente en contextos contables y fiscales; restar es más general.
Ejemplo: La plataforma retuvo una comisión. Descontó resulta más claro si la cantidad se quitó del pago.
Contener una emoción o impulso
Contener, reprimir, dominar y refrenar se aplican a emociones, palabras o reacciones. Reprimir puede sugerir una contención intensa o sostenida.
Ejemplo: Retuvo la risa durante la ceremonia. Contuvo es la alternativa más natural en ese contexto.
Alternativas según la intención
detener
Impedir que un movimiento o proceso continúe.
conservar
Mantener algo durante un tiempo sin perderlo.
memorizar
Fijar información en la memoria de forma deliberada.
frenar
Reducir o interrumpir un avance.
descontar
Quitar una cantidad de un pago o total.
contener
Impedir que algo se expanda o que una reacción se manifieste.
Frases de ejemplo
- La barrera logró retener parte del agua.
- La organización quiere conservar al personal con más experiencia.
- Necesito memorizar estos datos antes del examen.
- La falta de repuestos frenó la reparación.
- El banco descontó el importe correspondiente.
- Tuvo que contener la risa durante la presentación.
Errores frecuentes al sustituir la palabra
- Usar detener para la memoria: se retiene o memoriza información, pero no se la detiene.
- Confundir retener un pago con ahorrar dinero; en ese contexto suele significar descontar o no entregar temporalmente.
- Aplicar reprimir a cualquier contención leve y añadir una intensidad que la frase original no tenía.
Dudas frecuentes
¿Retener y conservar son sinónimos?
Sí, cuando algo se mantiene durante un tiempo. Retener también puede significar detener, memorizar, descontar o contener una emoción.
¿Retener información significa memorizarla?
Puede significarlo cuando la información se mantiene en la memoria. En otros contextos, retener información puede ser no comunicarla.
¿Qué diferencia hay entre retener y detener?
Detener se centra en parar un movimiento o proceso. Retener puede además conservar algo, mantenerlo en la memoria o descontar una cantidad.
Palabras relacionadas
Referencia lingüística
La clasificación de acepciones se contrastó con la entrada «retener» del Diccionario de la lengua española, de la RAE y la ASALE. Las explicaciones y los ejemplos de esta ficha son de redacción propia.