Recibir información no garantiza tomar conciencia
Concientizar es hacer que una persona o un grupo comprenda la importancia, las consecuencias o la responsabilidad asociada a un asunto. La palabra es propia del español de América; concienciar es igualmente correcta y más frecuente en España.
Informar transmite datos; explicar facilita la comprensión; sensibilizar busca una respuesta afectiva o social; alertar destaca urgencia o peligro; educar supone un proceso más amplio. Concientizar puede incluir varias de estas acciones, pero no se reduce a una sola.
El propósito de la comunicación cambia el verbo
Dar datos
informar, comunicar
El objetivo es que el público conozca hechos.
Comprender consecuencias
concientizar, hacer reflexionar
Se busca una percepción más profunda del problema.
Movilizar sensibilidad
sensibilizar
Se apela a la empatía y a la implicación.
Prevenir un riesgo
alertar, advertir
Se destaca una amenaza o una conducta peligrosa.
De la información al cambio de actitud
- Original: La campaña busca concientizar sobre el uso responsable del agua. Alternativa: La campaña busca sensibilizar sobre el uso responsable del agua.
- Original: El taller concientizó al equipo acerca de los riesgos eléctricos. Alternativa: El taller alertó e informó al equipo acerca de los riesgos eléctricos.
- Original: Los estudiantes se concientizaron sobre el impacto de los residuos. Alternativa: Los estudiantes tomaron conciencia del impacto de los residuos.
- Original: La guía pretende concientizar a quienes compran por internet. Alternativa: La guía pretende educar a quienes compran por internet.
- Original: Una charla aislada no siempre logra concientizar. Alternativa: Una charla aislada no siempre logra cambiar la percepción.
Concientizar a alguien sobre o acerca de algo
Son naturales las construcciones concientizar a la población sobre un riesgo y concientizar al equipo acerca de una responsabilidad. También se usa la forma pronominal: «la comunidad se concientizó sobre el problema».
No conviene escribir «concientizar de que» cuando la frase resulta forzada; suelen funcionar mejor «hacer consciente de que», «advertir que» o «explicar que», según el sentido.
Persuadir no es un equivalente neutral
Persuadir busca que alguien adopte una idea o conducta. Concientizar debería proporcionar comprensión suficiente para una decisión informada. Una campaña puede intentar ambas cosas, pero en un texto preciso conviene declarar si se pretende informar, sensibilizar, convencer o modificar hábitos.
Dudas frecuentes sobre concientizar
¿Concientizar y concienciar son correctos?
Sí. Ambos significan hacer que alguien tome conciencia. «Concientizar» es característico de América; «concienciar» tiene mayor frecuencia en España.
¿Sensibilizar puede sustituir a concientizar?
Sí cuando se busca despertar empatía o implicación emocional. Concientizar puede incluir además información, comprensión y responsabilidad.
¿Se puede usar concientizarse?
Sí. La forma pronominal expresa que una persona o grupo toma conciencia: «se concientizó sobre la importancia de verificar los datos».
¿Informar es suficiente para concientizar?
No siempre. Informar aporta datos; concientizar supone que se comprendan las consecuencias y la relevancia del asunto.