Demorar no siempre significa suspender
Demorar indica que algo tarda, se retrasa o queda para más adelante. La acción puede seguir en marcha, pero avanza más despacio de lo esperado o se inicia después.
Retrasar apunta al desfase temporal. Aplazar y postergar implican mover una fecha o una decisión. Dilatar sugiere que el proceso se alarga.
Sinónimos según el tipo de demora
Inicio más tarde
Retrasar y tardar sirven cuando algo no ocurre en el horario previsto.
Ejemplo: La avería retrasó la llegada de los pasajeros.
Cambio de fecha
Aplazar, postergar y diferir funcionan para actos, pagos, decisiones o encuentros.
Ejemplo: Prefirieron postergar la votación hasta revisar el texto final.
Proceso que se alarga
Dilatar y ralentizar destacan la duración excesiva o la pérdida de velocidad.
Ejemplo: Las consultas adicionales dilataron la respuesta.
Demorar, aplazar y postergar
Una reunión se puede demorar si empieza tarde; se aplaza si se fija para otro día; se posterga si se deja deliberadamente para más adelante.
En textos administrativos, diferir puede sonar más formal que aplazar.
Ejemplos con sustitución
- Original: El control demoró el ingreso. Alternativa: El control retrasó el ingreso.
- Original: La obra se demoró varios meses. Alternativa: La obra se dilató varios meses.
- Original: Demoraron la firma del acuerdo. Alternativa: Postergaron la firma del acuerdo.
- Original: No conviene demorar la respuesta. Alternativa: No conviene aplazar la respuesta.
Antónimos de demorar
Adelantar, acelerar, apresurar y anticipar se oponen a demorar cuando se reduce la espera o se hace que algo ocurra antes.
Retrasar el inicio, cambiar la fecha y consumir tiempo
Demorar puede hacer que algo ocurra más tarde o indicar que una acción tarda. Retrasar y retardar describen un desfase respecto del tiempo previsto. Aplazar, postergar y diferir trasladan deliberadamente un acto, pago o decisión a otro momento.
Dilatar alarga un proceso, a veces de manera innecesaria; ralentizar reduce la velocidad sin cambiar necesariamente la fecha final. Prorrogar amplía formalmente un plazo. Entretener no es un sinónimo general: solo coincide cuando alguien retiene o hace perder tiempo. En varios países americanos es habitual el uso pronominal «la obra se demoró».
Demorarse en algo no equivale a suspenderlo
- La revisión retrasó la salida veinte minutos.
- El comité aplazó la votación hasta recibir el informe técnico.
- Las consultas adicionales dilataron el trámite durante meses.
- Se demoró en responder porque comprobó cada cifra antes de enviarla.
Son naturales demorar una respuesta, demorarse en llegar, sin demora y una demora de dos horas. Demorar no implica cancelación: la acción puede ocurrir más tarde. El DLE registra además usos intransitivos poco frecuentes, como detenerse en una parte y un sentido náutico especializado. Sus opuestos principales son adelantar, anticipar, acelerar y apresurar.
Dudas frecuentes
¿Demorar y retrasar son siempre equivalentes?
Coinciden cuando algo llega o empieza más tarde, pero demorar también puede indicar que una acción consume tiempo.
¿Aplazar es sinónimo de demorar?
Solo cuando se mueve algo a otro momento. Aplazar una reunión es fijarla para más tarde; demorarla puede significar retrasar su inicio.
¿Qué alternativa conviene para un proceso lento?
Dilatar o ralentizar funcionan mejor cuando el foco está en la extensión o pérdida de ritmo del proceso.